Antonelli: Uno entre mil lo logra

El camino de Antonelli hasta la F1 y su debut casi por encima de lo esperado dada la gran presión, nos da la oportunidad de reflexionar sobre cómo hoy, en 2025, se llega a la Fórmula 1 y cómo llegar allí (y mantenerse allí) es el resultado de un conjunto de factores mucho más amplio de lo que uno podría imaginar.

Generación de fenómenos
La generación de Antonelli es la de Camara, Taponen, Lindblad, Ugochukwu, un grupo de pilotos muy talentosos, frutos florecientes de ese vivero que los ve en la pista desde los 8 años en adelante prácticamente todos los fines de semana del año entre WSK, Champions of The Future y el Calendario FIA. Varios de los contemporáneos de Antonelli ya están bien avanzados en la cadena, como Camara, que ganó en su debut en F3 en Melbourne, aunque es difícil evaluar en este momento si pronto podrán aspirar a un asiento en la F1, considerando que los programas "junior" de los que algunos de estos forman parte, no siempre reflejan en todos los sentidos lo que Kimi se ha beneficiado desde 2018: ahora es bien sabido que las distintas Academias y Equipos Junior han evolucionado mucho en los últimos años a nivel organizativo y se centran en más pilotos, a menudo de la misma generación, en una medida diferente y personalizada en función de los resultados, los objetivos y, a veces, el compromiso financiero.

Desde esta perspectiva, el caso de Kimi —que a lo largo de su singular trayectoria siempre ha impresionado por sus resultados— es casi un caso único, un caso difícil de replicar. Y no lo olvidemos, todo empezó cuando llevar un mono de karting respaldado por una fábrica todavía no era una práctica estándar. Como bien señaló el experto Luca Drudi en un acalorado post en las redes sociales hace unos días, ni siquiera se puede decir que en su caso se trate de un “éxito de la cadena de suministro italiana”, porque, aunque Antonelli sea italiano, no es un programa concebido, financiado y promovido con recursos italianos el que llevó al joven de dieciocho años a donde está ahora. Un conocido team manager de karting de alto nivel nos decía hace unos meses que “a la F1 ahora solo empiezan a llegar buenos pilotos” en el sentido de que muchos de los que surgen (nota: “surgen”, no “participan”) de las fórmulas rumbo a la F1 son realmente buenos y si llegan no es porque paguen más, sino porque son buenos y ya está, aunque obviamente se necesita alguien que pague al principio, para empujarlos hasta donde realmente puedan lucirse.
Antonelli con Dexter Patterson, campeón del mundo de OKJ en 2017, que nunca llegó a la escena de la F1.

Selección natural
En resumen: el caso Antonelli tiene efectivamente muchos ingredientes dentro, que reunidos de la manera correcta a lo largo de los años, han dado lugar a un debut de récord (es el segundo piloto más joven en sumar puntos en F1, después de Verstappen), es cierto, pero no olvidemos que el factor principal que, categoría tras categoría ha empujado su ascenso, han sido principalmente los resultados. La racha del piloto de Mercedes es impresionante, sobre todo en sus años de Karting: dos Campeonatos de Europa seguidos en OK (el año anterior casi gana en OKJ) donde para un piloto muy joven (ganó el Campeonato de Europa con menos de 13 años en 2019) no es nada fácil ganar y repetir, un Campeonato del Mundo de OK perdido debido a un terrible accidente (donde se fracturó la pierna de forma bastante grave) en Portimao en 2020 y un récord de apisonadora en F4 en varios campeonatos. La elección después de la Formula Regional de apuntar directamente a la F2, finalmente, lo proyectó sobre un monoplaza que algunos consideraron demasiado potente pero incluso allí, en un año no siempre fácil con un coche nuevo para todos, incluido por lo tanto para su equipo, demostró estar a la altura del programa que mientras tanto le garantizaba posibilidades concretas de desarrollo: ¿quién recuerda la prueba en la que por primera vez en su vida Kimi puso el trasero en un F1 en Austria, bajo la lluvia, en abril de 2024? En esos dos días, el jovencísimo fichaje de Mercedes ha recorrido unos buenos 500 kilómetros con un F1, algo nada desdeñable para un equipo que invierte seriamente en el crecimiento de un piloto.
La primera prueba real de Antonelli en un F1, en abril de 2024 en Austria.

Nosotros por tanto también suscribimos en conclusión la proporción de "uno entre mil" expresada en el título, porque hoy en día no es común ver a un joven seguido (y protegido, sobre todo después del golpe en Monza: aquí Marko aprende la lección) en su carrera como lo fue Antonelli por Mercedes, más allá de anuncios sensacionales y fotos en las redes sociales con la gorra y el mono del equipo de F1. Finalmente, si dejamos el brillante mundo de la Academia y el espejismo de la F1, hay varios pilotos, incluso ganadores en karting, de los que de alguna manera vamos perdiendo la pista a medida que pasan las temporadas. El otro aspecto del ascenso a la F1, que hemos subrayado y apoyado repetidamente aquí con las opiniones de expertos, es que para rebajar ese umbral récord —que incluso después del debut de Verstappen en 2015 intentamos devolver al sentido común— se rebaja cada vez más el umbral del llamado profesionalismo forzado, pidiendo a chicos muy jóvenes que rindan a niveles altísimos cada fin de semana: de lo que estamos seguros ahora es de que la explosión de popularidad de Kimi Antonelli, un auténtico talento, con un serio camino de formación hacia la F1 a sus espaldas, bien orquestado y gestionado, no se convierta en la excusa para que muchos padres obliguen a hijos que no están "destinados a la gloria" a objetivos demasiado altos y difíciles (o caros) de alcanzar.