Cubre ruedas en el Karting FIA: ¿por qué?

No nos centremos sólo en la fealdad, por ahora, y tratemos de entender por qué la FIA siempre ha trabajado con el objetivo de mejorar la seguridad de un deporte que, hay que decirlo, nunca podrá alcanzar (como es normal) el riesgo cero. Son deportes de motor. Dicho esto, el último intento, que muchos esperan que acabe en nada, nos hace pensar. Probablemente, la idea sea reducir las posibilidades de que un kart pueda despegar utilizando las ruedas como trampolín y, por tanto, reducir en general los accidentes que se desencadenan tras un contacto "rueda con rueda": esta aceleración de la investigación parece haber sido provocada por dos dramáticos accidentes ocurridos a lo largo de 2024, el primero en Noruega en el marco de un trofeo monomarca, donde un niño perdió la vida a causa de un accidente en la salida y, más recientemente, el segundo, hace apenas dos semanas en Uruguay, donde un piloto adulto falleció tras un accidente en KZ cuya dinámica no está muy clara: lo único que se sabe es que ocurrió a baja velocidad y el trauma fatal fue en la zona abdominal (nuestra redacción escuchó a algunos periodistas de la zona y parece que no hay vuelco, en cualquier caso la dinámica aquí tampoco está clara (ndr.).

¿Que tipo de kart se está pensando en desarrollar?
Según una corriente de pensamiento, cubrir las ruedas del kart sigue siendo la única manera de reducir los accidentes, pero ¿es realmente así? Desde finales de los años 80, los carenados semiartesanales hicieron su aparición en los karts, carrozándolos paulatinamente hasta convertirse, a partir de los años 90, en un sistema oficial aprobado por los órganos rectores con el objetivo de 'aumentar' la seguridad con homologaciones que se renuevan, investigación y desarrollo, en definitiva, algo bien hecho. Los karts sin embargo, como saben quienes frecuentan los circuitos de karts, en cierta medida han seguido volcando, uno, porque este tipo de accidentes son bastante comunes dada la dinámica de este deporte, y dos, porque no es sólo el contacto entre las ruedas lo que a veces causa el efecto trampolín.

El tema sería largo para debatir y probablemente volveremos a él consultando a todos los técnicos, pilotos y expertos (los de verdad) posibles, pero la cuestión también es otra y más que con la seguridad, tiene que ver con el deporte. Con el paso de los años, los carenados se han convertido en un problema deportivo, han favorecido un estilo de conducción muy agresivo entre los pilotos -especialmente los más jóvenes- y la normativa sólo ha frenado parcialmente el fenómeno. ¿Estamos seguros de que transformar un kart de carreras en un kart de alquiler -porque todos lo estáis pensando, lo sabemos- es la forma correcta? Porque cubrir las ruedas sería poner el último clavo en el ataúd de un deporte que no sólo traicionaría sus orígenes -un vehículo sencillo, espartano y fácil de manejar- sino que correría el riesgo de perder definitivamente su valor preparatorio como medio de formación de los pilotos sobre ruedas descubiertas. ¿Has hablado con algún piloto que esté en su primer año en la F4? Charla y pregúntale qué pasa en la pista y qué tan agresivos son los pilotos. ¿Dónde crees que aprendieron a cerrar las puertas y, de hecho, por tanto, a ser peores pilotos de lo que deberían ser?

Un kart de ruedas descubiertas pero ligero es en realidad un vehículo mucho más seguro que uno pesado y ultracarrozado, en caso de vuelco.
Y por favor, no nos llaméis siempre nostálgicos porque no estamos hablando de eso: un adelantamiento con un kart en los años 80 era quirúrgico, o estabas en él o no. O había espacio para pasar y encontrabas "ese" momento, o estabas fuera: del kart, de la pista, de las vallas a veces - a menudo en urgencias con algunas abrasiones, porque de todos modos los karts eran mucho más ligeros que hoy y cargar con él encima era menos dramático. Hoy en día acabas en urgencias de todos modos, a veces, pero ni siquiera has aprendido a conducir.

Hay muchos aspectos desde donde evaluar el tema y sí, es bueno que la FIA trabaje por la seguridad y todos debemos agradecerle por la aprobación de los cascos CMR para niños, por los materiales de los monos, por la homologación de las pistas y por un estándar excepcional como el FIA 8870-2018 que introdujo el protector de pecho y costillas (el que salva vidas). Sin embargo, cuando los órganos rectores toman caminos que podrían desviar la naturaleza de nuestro deporte entonces nos parece correcto (y esperamos que lo hagan todos, fabricantes, operadores, jefes de equipo y por qué no, pilotos?) que alguien levante la mano para preguntar: pero ¿es realmente necesario?